湖南省自然资源厅7月8日披露，湖南省地质院下属的湖南省矿产资源调查所（简称“湖南省地质院矿调所”）在临武县鸡脚山矿区通天庙矿段探获超大型蚀变花岗岩型锂矿床，共提交锂矿石量4.9亿吨，氧化锂资源量131万吨。同时，伴生铷、钨、锡、铌、钽等多种战略矿产，均达中型以上规模。 锂，被称为未来“金属之王”，也被誉为“白色石油”，是新能源汽车、先进储能、核工业等新兴产业发展的关键元素，在新能源产业蓬勃发展的今天，它的资源战略价值日益凸显。此次探获，将助力“家里有矿”的湖南进一步构建新能源万亿级产业链。那么，相当于13个大型锂矿床的超大型锂矿床，是如何被发现的？ “此次勘查，真是在悬崖峭壁上‘摸石头过河’。”鸡脚山锂矿项目负责人陈志强说，鸡脚山矿区发现锂矿的故事可以追溯到多年前。 2003年到2014年，湖南省地质院矿调所曾承担鸡脚山普查，对矿区资料十分熟悉。2022年10月，湖南省启动锂矿靶区优选工作，技术人员在梳理历史资料时，敏锐地注意到鸡脚山矿区广泛发育的北西向铁锂云母石英脉带。 “这一发现让我们产生了物质来源可能源于深部岩体的猜想。”陈志强回忆道。通过类比研究江西宜春的锂矿成矿特征，他们大胆推断：通天庙岩体可能蕴藏锂矿。 然而，对于鸡脚山矿区蚀变花岗岩型锂矿床成矿规律的研究，基本上是一片空白。施工到什么程度、钻到多深才能发现锂矿，都要小心论证。 通天庙矿段如它的名字一样，高耸入云，山顶海拔1400多米。地貌仿佛被巨斧子劈过一般，沟谷呈“V”字形深切，坡角常超过45度，车辆难以前行。 炎炎夏日，天微亮时，地质工作人员就带上地质锤、罗盘、标本袋、登山绳、干粮、砍刀和水，在山林深处对沿途老窿、地质界线以及各种地质现象进行调查。 “勘查时，偶尔会碰到‘不老实’的岩石。”项目副负责人胡玉灵说，“有一次我踩在岩石上，刚要移动，整体坡面就开始滑动，人和碎石一起下滑了三四米，还好最后被灌木丛拦住了，但腿上也划开了一道大口子。” 山峦耸立，溪沟纵横。除了路途的艰辛，还有毒蛇、山蚂蟥让勘查人员头皮发麻。在整个项目实施过程中，多名成员经历了山蚂蟥的蜇咬。讲述时，胡玉灵摸了摸身上的伤口，仍然心有余悸。 功夫不负有心人。2023年6月，实验室分析确认通天庙岩体中存在丰富的锂元素。后续勘探工作揭示出两个主要矿体：1号矿体走向长1100米，倾向延伸约1500米，平均真厚度87.4米；2号矿体走向长1300米，倾向延伸约1500米，平均真厚度58.7米。 鸡脚山复杂的地质条件给勘探工作带来了前所未有的挑战。但湖南地质人也开动脑筋，传承老一辈吃苦耐劳精神的同时，不断创新勘探手段。 传统勘探方式要先开路，再将勘探设备运上山，费时费力。项目组打起了无人机的主意，在山腰上建起机坪，利用无人机将设备拆解成小块，一块块运上去。 项目团队构建的无人机与索道协同的立体运输网络，空中吊运与地面索道无缝衔接，实现重型钻机模块化运输和岩芯样本的高效转运。这项创新不仅使运输效率大幅提升，更实现了“零地表破坏”的绿色勘查目标。 在详查阶段，面对深山沟壑难以开展作业的困境，项目组采用“一基多孔”技术方案。“利用现有钻孔基坪实施斜孔钻探，实现施工效率、安全性和成本控制的多重提升。”胡玉灵说，在一个洞中打出不同角度的斜孔，可以避免险峻地段重复施工。勘探期间，共完成钻孔227个，累计钻探9万多米。 面对复杂矿体勘探的技术挑战，项目组应用三维智能建模技术，构建矿体三维模型，直观展示矿体空间分布特征，为勘查工程布置、资源估算提供了科学依据。“通过实时数据更新和智能分析，我们能动态优化钻探方案，使资源评估准确率大幅提升。”陈志强介绍。 系列创新技术的集成应用创造了“湖南速度”——一年内高效完成勘探任务，并建立锂多金属矿找矿模型。湖南省地质院党委委员、副院长刘拥军介绍，近年来，湖南地质打造“空天地井”一体化勘探体系，投入专项资金升级的深地探测、无人机航测等先进装备，配合290幅数字化地质图构建的精准预测模型，为新一轮找矿战略突破行动提供了坚实的技术支撑。 “项目配套采矿、选矿、冶炼建设已全面启动。”陈志强说，目前，项目配套建设进展顺利，7.3公里长的运输廊道已全线贯通，双层皮带廊道系统实现矿石“零地表运输”，有效保护了生态环境，为实现绿色矿山开发树立了标杆，其他基础建设正在有序开展。
