轮到利比里亚总统博阿凯发言时，特朗普先是露出惊讶的神情，随即说道：“你的英语真好，太美了。你从哪儿学来的这么漂亮的英语？” 利比里亚位于西非，与美国有着深厚的历史渊源。1820年起，在美国获得解放的黑奴被陆续安置于此，于1839年成立利比里亚联邦，并于1847年7月26日宣告独立，建立利比里亚共和国。尽管利比里亚国内主要族群各有本民族语言，但官方语言始终是英语。 特朗普这一“夸奖”随即引发部分利比里亚人不满。他们认为，美国总统对非洲国家特别是利比里亚与美国之间的复杂历史一无所知。 利比里亚青年权益倡导者阿奇·塔梅尔·哈里斯也表达了愤怒：“我感觉受到了侮辱。我们本来就是一个英语国家，他说那样的话，我并不觉得是在称赞我们。” 一位不愿透露姓名的利比里亚外交官告诉美国有线电视新闻网（CNN），特朗普的言论非常不恰当，“对一位来自英语国家的非洲总统说出这样的话，显得相当傲慢”。 午餐伊始，特朗普要求在场宾客“向媒体发表几句话”。但当首位嘉宾开始发言后，特朗普很快改变主意，打断了发言。他随后表示，各国领导人只需简单介绍自己的姓名和所属国家即可。 加兹瓦尼先是进行简短自我介绍，感谢特朗普的接待，并称赞其所谓的和平努力。但当他进一步介绍毛里塔尼亚的地理优势及稀土矿等投资机会时，特朗普开始显得不耐烦，因为加兹瓦尼的讲话时间已超过五分钟。 恼火的特朗普朝加兹瓦尼做出“结束”的手势，摇头示意，然后举起双手。加兹瓦尼连忙表示：“我不想在这上面花太多时间。”但特朗普仍打断了他。 接着，特朗普将视线转向几内亚比绍总统乌马罗·西索科·恩巴洛，说道：“也许我们得加快一点，因为我们的日程安排很紧张。”他随后建议，各国领导人仅需报上“姓名和国家”。 在这一要求下，恩巴洛仅发表了一分钟的简短讲话。而随后加蓬、利比里亚和塞内加尔等国领导人的发言时间也均未超过5分钟。 曾在美国国家安全委员会担任非洲事务高级主管的米歇尔·加文，协助过前总统奥巴马筹备与外国领导人的会晤。她指出，特朗普在此次活动中的表现“令人难堪”。 白宫副新闻秘书安娜·凯利表示，尽管一些人认为特朗普总统的言论具有冒犯性，但事实上这是一种“发自内心的赞美”。她在一份声明中写道：“特朗普总统为恢复全球稳定、振兴非洲及世界各国所做的贡献，已经超过了拜登总统在过去四年中的表现。” 特朗普政府非洲事务高级顾问马萨德·布洛斯也为其辩护称：“我亲自出席了这场会晤，在场的每一位领导人都对总统投入的时间与精力表达了感谢。非洲大陆从未在白宫拥有过像特朗普总统这样的朋友。” 塞内加尔前驻华盛顿大使巴巴卡尔·迪亚涅则表示，邀请非洲国家领导人赴美访问，反映出美国近期对非洲大陆政策的“范式转变”。 然而，特朗普自今年1月开启第二任期以来，已削减了对非洲的多项援助计划，理由是这些援助“浪费”，且与其“美国优先”政策不相容。 6月，美国国务院发布的一份内部备忘录指出，政府正考虑扩大现有旅行禁令，计划将参加此次会议的5个国家中的4个（除几内亚比绍外）纳入限制名单。 此外，在特朗普和共和党主导下，外界也普遍担忧，美国是否会在今年晚些时候续签《非洲增长与机会法案》（AGOA），该法案为非洲部分商品提供免税进入美国市场的待遇。 不过，7月9日的午餐会以及这次为期三天的美非领导人会晤具有一定特殊性。这是特朗普第二任期内首次与五个非洲国家领导人举行会晤。当天，特朗普在会见他们时，称赞这些国家“充满活力，拥有宝贵的土地资源、丰富的矿产和石油储备，以及优秀的人民”。 这一表态也被视为美国对非洲政策从“援助”转向“贸易”的信号。此外，白宫还计划于9月联合国大会期间举行一场更大规模的美非领导人会晤。 然而，非洲政策专家、“互联正义”组织创始人约瑟夫·托尔顿指出，特朗普对博阿凯的评论以及对待非洲领导人的态度，让人联想到2018年他曾发表的争议言论——将非洲国家称为“粪坑国家”，并且说“美国不欢迎这些非洲地区的移民，而应该接收更多来自挪威那样国家的移民”。 托尔顿还提到，今年5月，特朗普在与南非总统西里尔·拉马福萨会晤时，曾毫无根据地声称南非存在“白人遭种族灭绝”的情况，并当场播放了一段遭剪辑的视频，引用的图像错误且来源不明。 “过去人们担心特朗普会忽视非洲大陆。公平地说，与其说他选择忽视，不如说他更倾向于‘选择性交易’。”美国布鲁金斯学会1月的一份研究报告指出，非洲日益被视为全球经济增长的下一个前沿，“潜力巨大，拥有多样化的自然资源、蓬勃发展的年轻人口以及尚未开发的创新潜力”。 托尔顿解释称，这种交易完全出于机会主义，美国公司希望借此获取非洲的资源矿产，并试图改变当前与非洲国家的贸易平衡。 尼日利亚尼日尔三角洲大学教授戴维·奥科耶也表示，特朗普本质上是商人，他的此番举动也是交易性的，他想知道这些国家能提供什么。
